Pameran Tiongkok-ASEAN (CAEXPO) ke-23 akan segera digelar. Ini bukan sekadar pesta tahunan, melainkan perubahan struktural yang mendalam sedang terjadi. CAEXPO tahun ini pasti akan tercatat dengan kata “istimewa” dalam sejarah hubungan Tiongkok-ASEAN.
Peristiwa simbolis paling mencolok pada CAEXPO tahun ini adalah kemunculan pertama Timor-Leste sebagai penyelenggara bersama, sehingga seluruh 11 negara anggota ASEAN pasca-perluasan untuk pertama kalinya berkumpul lengkap dalam “foto keluarga” di Nanning. Sebagai negara termuda di Asia Tenggara, keikutsertaan Timor-Leste menandai pelengkapan historis representasi kawasan di ASEAN. Sebagai platform ekonomi dan perdagangan internasional yang diikuti bersama oleh negara-negara ASEAN, CAEXPO yang menampilkan Timor-Leste sebagai penyelenggara bersama sama dengan terlebih dahulu menuntaskan “upacara bergabung” di tingkat ekonomi dan perdagangan. Wartawan SMnews Timor-Leste, Dia, dalam wawancaranya pernah mengatakan, “Saya sangat menantikan pembukaan Pameran Tiongkok-ASEAN, dan berharap acara ini membawa lebih banyak peluang pembangunan bagi negara-negara ASEAN.” Kalimat sederhana ini mengungkapkan keinginan tulus seorang anggota baru terhadap platform kerja sama kawasan.
Jika “foto keluarga” adalah terobosan dalam makna simbolis, maka dibukanya Kanal Pinglu untuk pelayaran adalah pembentukan ulang tata ruang fisik yang nyata. Kanal ini, kanal pertama yang menghubungkan sungai ke laut sejak berdirinya Republik Rakyat Tiongkok, akan selesai dan mulai dilayari menjelang CAEXPO. Setelah kanal dibuka, barang dari Tiongkok Barat Daya yang menuju laut melalui kanal akan memangkas jarak pelayaran sungai lebih dari 560 kilometer dibandingkan rute tradisional, menurunkan biaya logistik terpadu sebesar 18% hingga 30%, dan menghemat biaya transportasi lebih dari 5 miliar yuan per tahun. Apa arti angka-angka ini? Artinya, waktu dan biaya bagi produk pertanian, kerajinan tangan, dan sumber daya mineral negara-negara ASEAN untuk masuk ke pasar Tiongkok Barat Daya akan sangat ditekan. Wakil Pemimpin Redaksi Kwong Wah Yit Poh Malaysia, Wu Yimin, setelah meninjau kanal, menilai bahwa Kanal Pinglu sedang membuat barang, informasi, dan persahabatan “mengalir dua arah” di kedua sisi Laut Tiongkok Selatan. Manila Standard dari Filipina mengutip Duta Besar Filipina untuk Tiongkok, Jaime FlorCruz, yang mengatakan bahwa kanal “akan menurunkan biaya transportasi, meningkatkan efisiensi logistik, dan memungkinkan produk Filipina masuk ke Guangxi dan wilayah lain di Tiongkok dengan cara yang lebih efisien dan lebih murah.”
CAEXPO tahun ini menonjolkan penerapan kecerdasan buatan (AI). Di tengah percepatan restrukturisasi rantai industri global, kerja sama Tiongkok dan ASEAN di bidang ekonomi digital sedang bergerak dari konsep menuju implementasi. Tahun ini CAEXPO untuk pertama kalinya membuka “Pasar Raya AI”, dengan lebih dari 500 produk dari lebih dari 70 perusahaan dipajang langsung, mencakup delapan kategori utama seperti cincin AI, stasiun kerja dokter umum, dan printer lukisan gula AI. Makna perubahan ini jauh melampaui bentuk pameran itu sendiri. Ini menandai bahwa kerja sama teknologi Tiongkok-ASEAN sedang beralih dari transfer satu arah ke transaksi dua arah, dari perjanjian kerangka antarpemerintah ke pesanan nyata antarpelaku usaha. Protokol Peningkatan CAFTA Versi 3.0 telah untuk pertama kalinya memasukkan ekonomi digital ke dalam kerangka kerja, dan Kementerian Perdagangan Tiongkok juga secara tegas menyatakan akan mendukung perusahaan digital dan energi baru memperdalam pasar ASEAN, serta memperdalam kerja sama di bidang-bidang terdepan seperti infrastruktur cloud, kecerdasan buatan, dan teknologi finansial. Pertanian cerdas, pemerintahan digital, pembayaran lintas batas, distribusi sumber daya medis. CAEXPO beralih dari “apa yang bisa dijual Tiongkok” menjadi memusatkan perhatian pada apa yang “diinginkan” negara-negara ASEAN, teknologi dan aplikasi apa yang mereka butuhkan. Pergeseran yang berorientasi pada kebutuhan ini justru merupakan sikap kerja sama yang paling dinantikan negara-negara ASEAN.
Tema CAEXPO tahun ini, “Berbagi Peluang 3.0, Mewujudkan Kehidupan yang Lebih Baik Bersama”, menunjukkan variabel paling inti dalam kerja sama Tiongkok-ASEAN saat ini, yaitu Protokol Peningkatan CAFTA Versi 3.0. Protokol yang ditandatangani pada Oktober 2025 ini untuk pertama kalinya memasukkan bidang-bidang baru seperti ekonomi digital, ekonomi hijau, dan konektivitas rantai industri serta rantai pasok ke dalam kerangka kerja, menandai peningkatan besar Kawasan Perdagangan Bebas Tiongkok-ASEAN dari “keterbukaan pasar” menuju “pembangunan institusi bersama”.
Pada titik hitung mundur menuju pembukaan, 3.300 perusahaan berpartisipasi dalam CAEXPO tahun ini, total area pameran mencapai 170.000 meter persegi, dan perusahaan dari 25 negara di luar kawasan aktif mendaftar. Di balik angka-angka ini terdapat kepercayaan nyata pasar terhadap kerja sama kawasan.
Di saat proteksionisme perdagangan global menguat, Tiongkok dan ASEAN, melalui tindakan nyata terus memperbarui dan meningkatkan perjanjian perdagangan bebas, menunjukkan kepada dunia kemungkinan lain kerja sama kawasan: bukan membangun tembok, melainkan membangun jalan; bukan decoupling, melainkan membangun aturan bersama. Keteguhan semacam ini sangat berharga dalam lingkungan internasional saat ini.
CAEXPO ke-23 menjadi lengkap karena “foto keluarga”, mendalam karena dibukanya kanal untuk pelayaran, pragmatis karena implementasi AI, dan berjangka panjang karena Versi 3.0. Apa yang kita lihat di Nanning bukan hanya produk yang beraneka ragam dan upacara penandatanganan yang meriah, melainkan juga komunitas Tiongkok-ASEAN dengan masa depan bersama yang lebih erat, lebih setara, dan lebih pragmatis, yang sedang bergerak dari cetak biru menuju kenyataan.